La prostatitis es una inflamación de la próstata que puede haber sido ocasionada por una infección bacteriana y afecta al menos a la mitad de todos los hombres en algún momento de su vida. Padecerla no aumenta el riesgo de contraer otras enfermedades de la próstata.
Como la glándula de la próstata tiende a crecer con la edad, puede oprimir la uretra y causar problemas para dejar pasar la orina. Los hombres de 30 y 40 años pueden empezar a tener estos síntomas urinarios y necesitar atención médica. Para otros, los síntomas no se sienten sino mucho más tarde en la vida.
Si bien la vejez aumenta el riesgo de tener problemas de próstata, no a todos les sucede. Los tres problemas más comunes son la inflamación (prostatitis), una próstata agrandada (HPB, o hiperplasia prostática benigna), y el cáncer de próstata. Pero un cambio no conduce al otro. Por ejemplo, tener prostatitis o una próstata agrandada no aumenta el riesgo de tener cáncer.
Principales síntomas de la prostatitis
- Sensación de ardor o dolor al orinar
- Una urgencia fuerte y frecuente de orinar, aun cuando solo haya una cantidad pequeña de orina
- Escalofríos y fiebre alta
- Dolor en la espalda inferior o dolores en el cuerpo
- Dolor bajo en el vientre, en las ingles o detrás del escroto
- Presión o dolor en el recto
- Descarga por la uretra que acompaña a movimientos del intestino
- Palpitación genital y rectal
- Problemas sexuales y falta de libido
- Eyaculación dolorosa
Tipos de prostatitis
Prostatitis bacteriana aguda. Está causada por una infección bacteriana y aparece de repente. Los síntomas son escalofríos graves y fiebre. Con frecuencia se presenta sangre en la orina. Es necesario visitar al urólogo para recibir un tratamiento adecuado. Es el menos común de los cuatro tipos, pero es más fácil de diagnosticar y de tratar.
Prostatitis bacteriana crónica. Está causada también por bacterias, pero no aparece de repente, por lo que puede ser más problemática. El único síntoma que se manifiesta son infecciones de la vejiga que se repiten. La causa puede ser un defecto en la próstata que permite que las bacterias se acumulen en las vías urinarias.
Prostatitis crónica o síndrome de dolor pélvico crónico. Este trastorno es el tipo más común de prostatitis, pero es también el que se entiende menos. Se encuentra en hombres de cualquier edad, desde los últimos años de la juventud hasta la vejez. Sus síntomas pueden aparecer y desaparecer sin aviso. Puede haber dolor o molestia en la ingle o en la zona de la vejiga. Con frecuencia están presentes las células que combaten infecciones, aunque no se encuentren bacterias.
Prostatitis inflamatoria asintomática. En este padecimiento no hay síntomas. Se encuentra con frecuencia cuando se hacen pruebas para otros problemas, como para determinar la causa de la infecundidad o para buscar o descartar el cáncer de próstata.
